Les amateurs et professionnels du chien conçoivent sans cesse de nouvelles idées pour nous permettre d'éduquer plus facilement nos compagnons. Entre les méthodes révolutionnaires et infaillibles, et les techniques réchauffées, il est parfois difficile de s'y retrouver.
Les arguments sont différents, et semblent pouvoir ravir tout le monde : celle-ci est très rapide, celle-là est facile à appliquer. Parfois il n'est même plus nécessaire de parler à son chien. C'est le cas du clicker training, où un petit boîtier remplace la félicitation vocale du maître d'un simple « clic » lorsqu'on appuie dessus.
L'animal doit trouver de lui-même le comportement que l'on attend de lui, et ne sera récompensé qu'à cette condition. Soit. Mais qu'en est-il de la communication entre l'homme et l'animal ? Qu'en est-il de la complicité qui les lie, du plaisir qui pousse l'un et l'autre à se dépasser ?
La volonté d'obtenir des résultats rapides et sans dispenser trop d'efforts ne tourne pas toujours à l'avantage du chien. C'est le cas par exemple de l'utilisation du collier électrique, qui envoie des décharges à l'animal dès qu'il ne se conforme pas à l'ordre donné. Evidemment, ce dernier ne va pas risquer de goûter trop souvent à l'électricité. Mais cette technique n'est pas sans risque, puisqu'il faut respecter le principe de simultanéité entre l'action du chien et la sanction.
On vous proposera aussi la méthode « naturelle », où l'on se sert des attitudes émises spontanément par l'animal, ou encore d'« école » du chien et du chiot. La dernière nouveauté outre manche est le « dog dancing ». Non, vous ne rêvez pas, il s'agit de faire danser le chien en rythme avec la musique.
Pour vous aider à trouver la technique qui vous convient, fiez vous à votre appréciation des intervenants. Apprenez aussi à observer votre compagnon : s'il bat de la queue, sautille d'excitation, cherche votre regard, attend avec impatience sa leçon, ou si au contraire, il plaque les oreilles et rechigne à entrer sur le terrain, ne négligez pas ces informations. Elles vous renseignent sur sa perception de la leçon, son plaisir ou son mal être.